Kürbis, Gurke und Zucchini gehören zu den Kürbisgewächsen. Sie sind einjährige, wärmeliebende Pflanzen und bilden je nach Sorte rankende Triebe oder kompakte Büsche. Wer sie anbauen möchte, plant zuerst Wärme, Wasser und ausreichend Platz ein. Gurken lassen sich an einem Spalier in die Höhe leiten; viele Kürbisse brauchen dagegen viel Bodenfläche. Zucchini wachsen buschig, nehmen mit ihren großen Blättern aber ebenfalls Raum ein.
Verschiedene Kürbisse
Foto: Roland Rinnau, www.gartenpflanzen-infos.de
Bei Kürbissen unterscheiden sich Speisekürbisse, Lagerkürbisse und Zierformen. Prüfe beim Saatgut, ob eine Sorte für den Verzehr oder nur als Zierpflanze vorgesehen ist. Gurken gibt es für Freiland, Gewächshaus, Salat und Einlegen; die Angaben zur Kulturform sind wichtig, weil nicht jede Sorte für jeden Platz passt. Zucchini sind oft ertragreich, sodass eine oder wenige Pflanzen für einen kleinen Haushalt genügen können. Kompakte Sorten eignen sich eher für große Gefäße als ausladend rankende Kürbisse.
Die Pflanzen reagieren empfindlich auf Frost. Eine Vorkultur auf der hellen Fensterbank kann den Start beschleunigen: Säe die Samen einzeln in kleine Töpfe, damit die Wurzeln beim späteren Umsetzen möglichst wenig gestört werden. Nicht zu früh aussäen – schnell wachsende Jungpflanzen werden im Haus leicht zu groß und leiden, wenn sie lange auf kalte Nächte warten müssen. Gewöhne sie schrittweise an die Außenbedingungen und setze sie erst ins Beet, wenn Frostgefahr vorüber und der Boden erwärmt ist.
Alternativ kann direkt an Ort und Stelle gesät werden, sobald die Erde warm genug ist. Schütze frühe Aussaaten bei angekündigter Kälte mit einer geeigneten Abdeckung und entferne diese bei Wärme wieder. Abstände und Saattiefe richten sich nach Sorte und Saatgutanleitung; die Pflanzen brauchen genügend Luft, Licht und Platz für ihre Triebe.
Ein sonniger, warmer, windgeschützter Standort ist günstig. Kürbisgewächse wachsen kräftig und profitieren von humoser, nährstoffreicher Erde, die Feuchtigkeit speichern kann, ohne dauerhaft nass zu bleiben. Arbeite reifen Kompost maßvoll ein und vermeide es, Pflanzen in verdichtete, staunasse Erde zu setzen. Bei Spalierkultur muss die Konstruktion stabil genug sein, um Triebe und – bei größeren Gurken – Früchte zu tragen.
Für Zucchini oder kompakte Gurken kann ein großes Gefäß funktionieren, wenn es Abzugslöcher, ausreichend Erdvolumen und regelmäßige Pflege bietet. Für stark rankende Kürbisse ist ein Topf nur dann sinnvoll, wenn Sorte und Gefäßgröße ausdrücklich zusammenpassen. Auf Balkon und Terrasse kann ein Rankgitter Fläche sparen; befestige es sicher und leite junge Triebe behutsam daran entlang.
Große Blätter geben bei Wärme viel Wasser ab. Kontrolliere den Boden regelmäßig und gieße durchdringend, bevor der Wurzelbereich stark austrocknet. Im Topf ist das häufiger nötig als im Beet. Gieße möglichst bodennah, damit das Laub nicht unnötig lange nass bleibt. Eine Mulchschicht kann die Verdunstung bremsen, sollte aber nicht direkt an den Pflanzenstängel reichen. Bei starkem Blattwuchs und wenigen Früchten prüfe zuerst Standort, Wasserhaushalt und Düngung statt pauschal mehr Dünger zu geben.
Gurken lassen sich an Schnüren oder Spalieren führen; lose Triebe können vorsichtig angebunden werden. Beschädige dabei keine Seitentriebe und entferne Blätter nur, wenn sie krank oder abgestorben sind. Blüten werden von Insekten bestäubt. Bei wenig Insektenbesuch oder ungünstigem Wetter kann der Fruchtansatz ausbleiben. Nicht jede kleine Frucht entwickelt sich weiter; einzelne können gelb werden und abfallen, wenn die Pflanze gestresst ist oder die Bestäubung nicht geklappt hat.
Ernte Gurken und Zucchini regelmäßig und nach der für die Sorte passenden Größe. Junge, zarte Früchte sind meist vielseitig verwendbar; sehr groß gewordene Früchte können gröbere Schalen oder stärkere Samen entwickeln. Schneide den Stiel mit einem sauberen Messer oder einer Schere ab, statt die Triebe beim Abreißen zu verdrehen. Kürbisse bleiben bis zur sortentypischen Reife an der Pflanze. Für eine mögliche Lagerung müssen sie unbeschädigt und ausreichend ausgereift sein; die Sortenbeschreibung gibt Hinweise zur Eignung und Lagerdauer.
Schmeckt eine Zucchini, Gurke oder ein Kürbis ungewöhnlich stark bitter, spucke die Probe aus und iss die Frucht nicht weiter. Bitterkeit kann auf Cucurbitacine hinweisen, die Magen-Darm-Beschwerden verursachen können; Kochen beseitigt diese Stoffe nicht zuverlässig. Entferne die betroffene Frucht und verwende auch andere Früchte derselben Pflanze nur, wenn sie normal schmecken. Besonders bei selbst gewonnenem Saatgut können sich Eigenschaften unerwartet ändern; Saatgut aus bitteren Früchten nicht weiterverwenden.
Weitere Hinweise zum Gemüseanbau: Gemüse im Garten, Paprika und Chili, Tomatenpflege, Auberginen, Zwiebeln und Lauch, Kohlarten und Kräuter im Garten.
